Historicamente, a humanidade vem produzindo conhecimento e técnica para atender seus interesses e necessidades: ferramentas para o trabalho e armas para a defesa e a caça. Domesticaram animais, aprenderam a plantar e criaram máquinas. Formaram crenças e mitos para dar significado e sentido à existência. As artes se expressaram sobre todos os tipos de suporte, das rochas à própria pele. A linguagem se instaurou como ciência, filosofia, literatura e poesia. Os corpos se moveram em emoção, sentimento e afetividade. Criamos cultura em todos os domínios da nossa expressão.
VIDEO: ‘OS AVANÇOS DA CIÊNCIA’ - PROGRAMA MATÉRIA DE CAPA
O espaço entre a descoberta de um procedimento e outro era de milhares de anos. Com o passar dos anos, este tempo vem caindo drasticamente e o homem realiza, cada vez mais, descobertas para o seu bem-estar. Mas em nenhuma época os filósofos, cientistas da computação, neurocientistas, nanotecnólogos, pesquisadores em desenvolvimento tecnológico e artistas, anunciam a obsolescência do corpo humano com tanta convicção como atualmente.
Recentemente, com o avanço técnico permitindo modificações cada vez mais profundas, o desejo de transcender as capacidades humanas tem se tornado passível de realização. As ideias ligadas a esse desejo estão em crescente sistematização e evolução.
DOCUMENTÁRIO COMPLETO: TRANSCENDENT MAN (2009)Legendas PT BR
O “Homem Transcendente” é um documentário de Barry Ptolemy sobre o inventor, futurista e autor Ray Kurzweil e seus previsões sobre o futuro da tecnologia, descritos em seu livro "A Singularidade está Próxima" (2005).
O documentário discute as previsões de Kurzweil acerca da "singularidade tecnológica" - período em que a evolução exponencial dos sistemas de computação se tornará tão rápido que eclipsará tudo aquilo que foi feito, saindo da escala da nossa própria compreensão - que deve ocorrer nas próximas décadas.
Neste sentido, Kurzweil alerta para o fato de que o Homem precisa se fundir aos sistemas tecnológicos que ampliem as suas capacidades, tornando-os mais inteligentes e possibilitando viver indefinidamente.
TRANSHUMANISMO
Desde o final do século passado, um novo movimento intelectual e cultural começou a se delinear: é o ‘Transhumanismo’ (também simbolizado por >H ou H+). Ele defende o uso da ciência e da tecnologia - especialmente da biotecnologia, da neurotecnologia e da nanotecnologia - para aumentar a inteligência, a longevidade e o bem-estar da humanidade. O cume desse processo ocorreu em 1998, quando os filósofos Nick Bostrom e David Pearce fundaram a Associação Mundial Transhumanista.
VÍDEO: ‘TRANSHUMANISMO’
Os transhumanistas consideram que as deficiências físicas e mentais, o sofrimento, a doença, o envelhecimento e a morte involuntária, são desnecessários e indesejáveis. Eles compartilham o entendimento de que a evolução dos seres humanos não deve continuar entregue (a não ser por aqueles que assim o desejarem) a um processo natural de mutações. Ao contrário: os próprios humanos devem interferir, buscando o melhor caminho possível, na sua própria evolução.
Com as faculdades físicas e cognitivas melhoradas, seus pesquisadores esperam aumentar o bem-estar da humanidade com a eliminação da pobreza e do sofrimento, a cura das deficiências físicas e mentais, o aumento da inteligência, e o prolongamento indefinido do tempo de vida do ser humano, visando a imortalidade, a criação da inteligência artificial e a exploração do universo.
Uma grande parte do transhumanismo discute tecnologias específicas, do presente e do futuro, buscando entender as suas implicações para a sociedade. Entre os avanços futuros se destacam, em termos de importância, a nanotecnologia e a inteligência artificial.
VÍDEO: ‘NANOTECNOLOGIA’ - PROGRAMA MATÉRIA DE CAPA
Nanotecnologia é o projeto e a manufatura de aparelhos de precisão em escala-atômica. Utilizando montadores (“assemblers”) - máquinas moleculares que podem dispor átomos em quase todos os arranjos compatíveis com as leis da física -, será possível fazer reparos nas células, colonizar o espaço em larga-escala, produzir qualquer produto agrícola por um baixo custo, e construir chips do tamanho de um grão de areia - um milhão de vezes mais poderosos que um cérebro humano. Hoje um campo de pesquisa que cresce rapidamente é o desenvolvimento de tecnologias para tornar a nanotecnologia disponível.
DOCUMENTÁRIO: A INTELIGÊNCIA DO FUTURO
Superinteligência significa uma inteligência que ultrapassa a dos humanos em praticamente todas as faculdades mentais, incluindo criatividade científica e artística, sabedoria geral e aptidões sociais. Muitos transhumanistas acreditam que a superinteligência e a inteligência artificial de nível humano sejam desenvolvidas no primeiro terço do próximo século.
Uma razão para esta previsão é que dada a nanotecnologia molecular, faltaria pouco tempo para que a superinteligência fosse construída. Ainda, a Neurociência pode fornecer a informação necessária para replicar, em um computador (suficientemente rápido), os princípios básicos subjacentes a uma rede neural cortical humana.
Na perspectiva da inteligência artificial, da nanotecnologia e do ciberespaço, imaginada por parte de cientistas, engenheiros, filósofos e artistas, o objetivo é transportar nosso espírito para uma máquina superior. "Escanear" nosso espírito para um corpo-máquina sofisticado e capaz de ser mais competente e fiável que nosso corpo biológico.
DOCUMENTÁRIO NatGeo: O FUTURO DA ROBÓTICA
Para Hans Moravec, especialista em robótica, o desenvolvimento da máquina é precisamente a salvação da humanidade:
“Somos infortunados híbridos, em parte biológicos, em parte culturais: muitos traços naturais não correspondem às invenções de nosso espírito. Nosso espírito e nossos genes talvez compartilhem objetivos comuns ao longo de nossa vida. Mas o tempo e a energia dedicados à aquisição, ao desenvolvimento e à difusão das idéias contrastam com os esforços dedicados à manutenção de nossos corpos e à produção de uma nova geração.” (Moravec).
VÍDEO: ‘EYEBORG’, O DOCUMENTÁRIO
OUTRAS TECNOLOGIAS
Outras tecnologias presentes e futuras para o pensamento transhumanista, que são muito discutidas, são a engenharia genética, drogas psicoativas clínicas (para melhorar a performance cognitiva em adultos saudáveis), tecnologia de informação, interfaces cérebro-máquina, criogenia, tecnologia espacial e muitas outras.
DOCUMENTÁRIO: CREATING LIFE - THE ULTIMATE ENGINEERING CHALLENGE. (SYNTHETIC BIOLOGY DOCUMENTARY)
O princípio básico do transhumanismo – o de que um dia usaremos a biotecnologia para nos tornar mais fortes, mais inteligentes, menos violentos, assim como para ampliar nossa vida – já está implícito em grande parte do programa de pesquisas da biomedicina contemporânea.
Novos procedimentos e tecnologias que estão surgindo em laboratórios de pesquisa e hospitais – como medicamentos que alteram o humor, substâncias que aumentam a massa muscular ou apagam seletivamente as memórias, exames genéticos pré-natais e terapia genética – podem ser facilmente empregados tanto para "aperfeiçoar" a espécie como para aliviar ou curar doenças.
DOCUMENTÁRIO: ‘EU, HUMANO’ - NATIONAL GEOGRAPHIC
CONTRAPONTO
Melhorar a condição humana de uma maneira fundamental significa, em parte, melhorar um trabalho já realizado pela evolução biológica. Embora os rápidos avanços no campo da biotecnologia muitas vezes nos deixem vagamente perturbados, a ameaça intelectual ou moral que representam nem sempre é fácil de identificar.
A aparente sensatez do projeto, sobretudo quando se imagina sua implementação paulatina, é parte de seu perigo. É improvável que a sociedade caia de repente sob o fascínio da concepção de mundo transhumanista. No entanto, é possível que comecemos a experimentar as ‘pequenas e tentadoras’ mostras iniciais oferecidas pela biotecnologia, sem nos darmos conta de seu custo moral.
VIDEO: ‘CIENTISTAS PROCURAM A CURA DO ENVELHECIMENTO’ - TED
PARTE 1
PARTE 2
Além disso, para Francis Fukuyama - professor de economia e política internacional na
Universidade Johns Hopkins e autor de ‘State-Building’ - a primeira vítima do transhumanismo talvez seja a igualdade. E apresenta as seguintes questões: Se começamos a nos transformar em algo superior, em que medida os direitos reivindicados pelas criaturas aperfeiçoadas serão diferentes dos direitos daqueles que ficaram para trás? Se alguns evoluírem, poderão outros se dar ao luxo de não imitá-los? E ainda considera que, quando levamos em conta suas implicações para os cidadãos de países mais pobres – para os quais as maravilhas da biotecnologia provavelmente serão inacessíveis –, os riscos para a ideia de igualdade tornam-se ainda mais alarmantes.
VIDEO: CONVERSATIONS WITH HISTORY - FRANCIS FUKUYAMA
COMUNIDADE COGNITIVA
Outro campo do transhumanismo é constituído por tentativas de melhorar o funcionamento da sociedade como uma comunidade cognitiva.
Atualmente é muito difícil avaliar o risco de a tecnologia criar um mundo tão radicalmente diferente do nosso, que não possamos mais reconhecer nele nenhum dos nossos valores humanos. Esse risco se torna mais provável na mesma proporção em que o cidadão médio é omitido do debate sobre novas tecnologias. Neste sentido, torna-se necessária uma intensa participação da população neste debate, de modo que nossas escolhas sobre o assunto reflitam nossos valores.
É possível projetar instituições que vão aprimorar a eficiência das comunidades acadêmicas e de outros estabelecimentos de ensino; podemos criar aplicações de tecnologia da informação que ajudem a compilar o conhecimento ou auxiliem a distribuição de ideias valiosas.
VIDEO: FAÇAMOS A REVOLUÇÃO DA APRENDIZAGEM - TED
Para que possamos escolher quais usos da tecnologia aceitamos como benéficos ou maléficos devemos tomar conhecimento desses usos. Omitir uma escolha a esse respeito não irá impedir que as novas tecnologias mudem, radicalmente, nosso modo vida. Irá apenas deixar essa escolha nas mãos de quem se dispuser a refletir sobre o assunto.
Além disso, realizar uma escolha na ausência de informações pode ser ainda mais maléfico que a omissão. Por isso, o Transhumanismo prega o envolvimento dos cidadãos no debate e a disseminação de informação a respeito.
Hoje existem várias organizações e instituições que pretendem participar ativamente e/ou promovem estudos acerca do transhumanismo, assim como da singularidade tecnológica. Entre elas podemos destacar:
O Singularity Institute for Artificial Intelligence promove a pesquisa na área da inteligência artificial e seus benefícios, e prega que a singularidade tecnológica pode ser totalmente benéfica.
A Acceleration Studies Foundation realiza estudos sobre a aceleração do progresso científico e tecnológico e da aceleração das mudanças sociais, políticas, culturais e econômicas de nossa sociedade.
A Associação Transhumanista Mundial, fundada em 1998 pelo filósofo sueco Nick Bostrom, diretor do Instituto do Futuro da Humanidade, criado na Faculdade de Filosofia de Oxford, encabeça inúmeras delegações em todo o mundo, mas é especifica do Ocidente industrializado. Os movimentos transumanistas pretendem o nascimento de um mundo sem limitações, rejeitando o que a natureza nos impõe.
A Singularity University, com base no programa espacial do Ames Campus, nos E.U.A., concebeu seu curso com o intuito de estudar a forma de utilizar a tecnologia de ponta para resolver problemas globais como a pobreza, a fome, as doenças, o aquecimento global e redução do abastecimento energético.
Os transhumanistas auto-declarados encontram-se espalhados pelo mundo, representando um grupo de mais de 10.000 pessoas, com uma rede social de aproximadamente US$3bilhões. O país com o maior número de adeptos são os EUA, com destaque para a Califórnia, concentrando empresas e instuições de pesquisa que se encontram na fronteira da ciência. Foi na Universidade da Califórnia em Los Angeles, na década de 80, onde se reuniram os primeiros transhumanistas auto-declarados. Na mesma Califórnia, em 2009, foi fundada a Singularity University.
SINGULARIDADE TECNOLÓGICA
Singularidade tecnológica é a denominação dada a um evento histórico previsto para o futuro, no qual a humanidade atravessará um estágio de imenso avanço tecnológico em um espaço de tempo muito curto. Baseando-se em avanços nas áreas da informática, inteligência artificial, medicina, astronomia, nanotecnologia, genética e biotecnologia, muitos estudiosos acreditam que nas próximas décadas a humanidade irá atravessar a singularidade tecnológica e é impossível prever o que acontecerá depois deste período.
VERNOR VINGE
A ideia de que em algum momento futuro a inteligência artificial vai superar a humana recebeu o termo de singularidade tecnológica a partir do texto do cientista e escritor Vernor Vinge. O artigo “The Coming Technological Singularity: How to Survive in the Post-Human Era”, de 1993, considera o evento iminente, previsto para ocorrer antes de 2030, e que transformará radicalmente a civilização.
VIDEO: VERNOR VINGE & THE SINGULARITY: AUTHORS AT GOOGLE
Vinge compara a singularidade tecnológica ao surgimento da inteligência humana no mundo e enumera quatro campos científicos que podem levar à superação dos homens pelas máquinas: o avanço dos sistemas de inteligência artificial, a possível autoconsciência dass redes computacionais, as interfaces entre homem e máquina se tornarem tão complexas que produziriam um estágio evolutivo do homem e a ampliação da inteligência humana natural através de melhores técnicas da ciência biológica.
Dessas considerações, Vinge parece mais interessado em discutir as probabilidades de evolução da inteligência artificial.
VIDEO: O QUE É A ‘SINGULARIDADE TECNOLÓGICA’
A aceleração do progresso científico e tecnológico tornou-se, nos últimos 300 anos, a característica mais marcante da história da humanidade. Mudanças políticas e econômicas, profundas, no mundo todo, se fazem mais notáveis nos últimos 30 anos com a explosão da era digital e do capitalismo financeiro.
O que uma análise cuidadosa do desenvolvimento tecnológico mostra é que o progresso técnico segue crescendo num ritmo exponencial - ou seja, o número de descobertas num período é igual ao de descobertas do período anterior multiplicado por ele mesmo uma certa quantidade de vezes - o progresso acelerado se deve à aplicação constante das antigas descobertas no processo de descoberta das novas invenções. O crescimento exponencial tecnológico, entretanto, representa um grande desafio à humanidade.
VIDEO: A SINGULARIDADE ESTÁ PRÓXIMA, POR RAYMOND KURZWEI
Ainda não existe consenso sobre quais seriam os agentes responsáveis pela singularidade tecnológica, alguns acreditam que ela decorrerá naturalmente, como conseqüência dos acelerados avanços científicos. Outros acreditam que o surgimento iminente de supercomputadores dotados da chamada superinteligência será a base de tais avanços - argumenta-se em favor disso que somente com uma inteligência superior a humana poderíamos ter avanços científicos e tecnológicos tão rápidos e importantes.
Há também quem acredite na integração homem-computador para o surgimento da superinteligência, mas a tecnologia necessária para tal pode estar mais distante de ser alcançada do que a inteligência artificial.
Vários cientistas, entre eles Vernor Vinge e Raymond Kurzweil, e também alguns filósofos afirmam que a singularidade tecnológica é um evento histórico de importância semelhante ao aparecimento da inteligência humana na Terra. Outros afirmam que a singularidade tecnológica é na verdade a quarta revolução industrial.
VIDEO: ‘O FUTURO DA HUMANIDADE’
Para fazer uma estimativa precisa de quando exatamente a inteligência artificial conseguirá alcançar níveis superiores a inteligência humana muitos índices tem sido usados e comparados. Entre esses índices estão a lei de Moore - em vigor há mais de 30 anos, segundo a qual a cada 18 meses a capacidade de processamento dos computadores dobra, enquanto os custos permanecem constantes -, assim como o número crescente de publicações científicas anuais, de patentes registradas e a crescente concorrência econômica e industrial global.
A maior parte daqueles que pesquisam ou discutem a singularidade tecnológica acreditam que ela possa ocorrer entre os anos de 2025 e 2070, embora seja possível que demore mais ou que, simplesmente, não ocorra.
A SINGULARITY UNIVERSITY
O Vale do Silício, região dos Estados Unidos que concentra empresas de alta tecnologia, inaugurou, em 2009, a Singularity University (Universidade da Singularidade). Na ocasião, a instituição aceitou 30 alunos na sua primeira turma, e aumentou este número para 120 no ano seguinte.
Seu objetivo é ensinar a identificar os grandes desafios da humanidade. Segundo o escritor e cientista Raymond Kurzweil, "a Universidade da Singularidade está preparada para receber os líderes que criarão um criativo e único mundo do futuro".
O Google e a NASA, juntas, resolveram apoiar o colégio, que ensina os alunos a lidar com um mundo onde a tecnologia pode tornar-se mais esperta do que os seres humanos.
SINGULARITY UNIVERSITY: A SCHOOL FOR ENTREPRENEURS WHO WANT TO CHANGE THE WORLD
A Singularity University tem a sua base no programa espacial do Ames Campus -
Centro de Pesquisa Ames, da NASA, em Moffett Field, na Califórnia, a poucos quilômetros da sede do Google e de outras gigantes do setor.
Seu chanceler é o controverso futurista Raymond Kurzweil. O nome do centro faz referência ao livro do cientista - "The Singularity Is Near" ("A singularidade está próxima", em tradução livre), no qual sugere que os avanços em tecnologia modificarão a vida humana até limites nunca antes imaginados.
Seu colega neste projeto, Peter Diamandis, é um empresário espacial e presidente da X Prize Foundation, uma ONG que organiza anualmente concursos em diferentes áreas para premiar avanços que contribuam para bem da humanidade.
VÍDEO: ‘SINGULARITY UNIVERSITY, A UNIVERSIDADE QUE CRIA O FUTURO’
Apesar do nome, o Colégio não é realmente uma Universidade, mas oferece nove semanas de cursos no intuito de assegurar uma tecnologia para melhorar a situação da humanidade, em vez de prejudicá-la.
Os cursos foram concebidos para ver como os alunos podem usar a tecnologia de forma a resolver problemas mundiais como a pobreza, a fome, as doenças, o aquecimento global e redução do abastecimento energético. Entre as matérias disponíveis estão biotecnologia e bioinformática, nanotecnologia, robótica, inteligência artificial, computação cognitiva, ciências físicas e espaciais, assim como direito, finanças, política e ética.
A universidade oferece também, cursos mais curtos - de três e dez dias, dirigidos a diretores e executivos, para "ajudar a determinar como estas tecnologias podem transformar suas empresas em cinco ou dez anos".
Mas, além de competitivo, o acesso à universidade não é barato. O programa principal de nove semanas custa, em média, US$ 25 mil para cada aluno.
CONTRAPONTO
PERIGOS POTENCIAIS
Existe atualmente uma complexa discussão sobre os perigos que a singularidade tecnológica poderá trazer à humanidade. Segundo muitos estudiosos, um intelecto artificial muito superior aos melhores cérebros humanos em praticamente todas as áreas, incluindo criatividade científica, sabedoria geral e habilidade social, não teria porque estar submisso a nós.
DOCUMENTÁRIO COMPLETO: O MUNDO DO FUTURO - PERIGOS DO FUTURO (2010)
Tradicionalmente argumenta-se que os homens jamais iriam entregar o poder às máquinas ou dar-lhes a capacidade de tomá-lo de nós, mas as coisas podem se suceder de forma diferente, já que o grau de dependência do homem aumentará paulatinamente até chegar a um ponto em que não restem alternativas senão a de aceitar as decisões tomadas pelas máquinas. Isso pode levar a um estágio em que a nossa dependência em relação às máquinas se transforme no domínio pacífico delas sobre nós, o que não descarta a possibilidade de um domínio agressivo.
Numa linha de raciocínio alternativa, o matemático, escritor e ativista político Theodore Kaczynski, conhecido como o terrorista Unabomber, publicou um manifesto – “A Sociedade Industrial e seu Futuro” - sobre a possibilidade das classes superiores da sociedade se utilizarem da tecnologia para simplesmente eliminar as massas inferiores. Kaczynski é radicalmente contra o avanço tecnológico da forma como ele está acontecendo. Os artigos de Kaczynski foram incluídos em um livro de Raymond Kurzweil.
BAIXE O PDF DO MANIFESTO “A SOCIEDADE INDUSTRIAL E SEU FUTURO”, EM PORTUGUÊS, CLICANDO AQUI
Outros perigos mais amenos dizem respeito a exclusão digital e social e ao impacto da singularidade tecnológica sobre a economia internacional, especialmente sobre os países pobres e emergentes. Há ainda questões éticas, que não representam perigos potenciais, mas que também não podem ser ignoradas.
RISCOS CATASTRÓFICOS
O mais conhecido risco que o desenvolvimento tecnológico pode trazer, sem dúvida, é o risco de guerra nuclear. Tal evento poderia deixar a luz do sol bloqueada por dois anos, provocando uma extinção em massa da maioria das espécies - incluindo a nossa.
VÍDEO: THE LARGEST NUCLEAR BOMB - TSAR BOMBA – HISTORY CHANNEL
A Biotecnologia também se mostra um risco crescente. Com ela é possível construir uma arma biológica. Os riscos associados à Biotecnologia são de difícil controle uma vez que a área está em constante desenvolvimento e os métodos de produção sintética de agentes infectantes estão se tornando cada vez mais acessíveis e simples.
VIDEO: O FUTURO DA BIOLOGIA SINTÉTICA, POR ANDREW HESSEL (SINGULARITY UNIVERSITY)
A criação de uma inteligência artificial mais inteligente que a humana com uma relativa independência também está sujeita a riscos. Existem, provavelmente, mais de um trilhão de organizações estruturais possíveis que constituiriam uma inteligência artificial. Somente uma minoria dessas organizações tem a propriedade de serem benéficas aos seres humanos.
Por último, a Nanotecnologia, que por muito tempo foi temida, pois se acreditava que a construção de uma máquina autorreplicadora que engolisse a Terra fosse de uma probabilidade grande. Hoje se sabe que, apesar de possível, esse cenário é improvável. Ainda assim, o poder de destruição associado à Nanotecnologia será extremamente maior que o nuclear.
